Faïences des Soeurs de Bethléem

Depuis leur fondation en 1950, les Sœurs de Bethléem ont développé un art religieux unique, notamment à travers la création de faïences. Cet art, profondément enraciné dans la prière et la contemplation, reflète la spiritualité et l'isolement monastique de la communauté.

Histoire et origines des Soeurs de Bethléem

Fondation de la communauté

La communauté des Sœurs de Bethléem a vu le jour peu après la Seconde Guerre mondiale, inspirée par les ermites de la tradition chrétienne ancienne et la vie monastique. De nos jours, la Famille de Bethléem se compose de trois monastères masculins situés en France, Italie, et Terre Sainte, ainsi que de 29 monastères féminins établis dans 15 pays à travers l'Europe, l'Amérique, et la Terre Sainte. C'est le monastère du Thoronet situé en Provence qui fabrique les jolis faïences vendues sur LeComptoirDeFrance.com.

L'Adoption de la faïence comme expression artistique

La faïence est devenue une partie intégrante de leur expression artistique, servant d'outil pour matérialiser leur quête spirituelle et partager leur vision du divin.

Techniques et matériaux utilisés par les moniales

Le choix de la faïence pour la vaisselle

Les Sœurs de Bethléem ont choisi la faïence comme moyen d'expression artistique pour plusieurs raisons significatives, alliant symbolisme spirituel, accessibilité et tradition monastique.

La faïence est symbole d'humilité et de simplicité

La faïence, un matériau modeste par rapport à d'autres matériaux plus nobles comme l'or ou l'argent, reflète les valeurs de simplicité et d'humilité prônées par la communauté. Cette simplicité est en harmonie avec la vie monastique, qui valorise le renoncement aux biens terrestres et la concentration sur la vie spirituelle.

Accessibilité de la faïence

La faïence est un matériau relativement facile à travailler et accessible, ce qui permet aux sœurs, quelles que soient leurs compétences préalables en art, de s'engager dans le processus créatif. Cette accessibilité soutient la notion que l'expression artistique est une forme de prière et de méditation, ouverte à toutes au sein de la communauté.

La faïence: symbole spirituel

La transformation de l'argile en faïence à travers le feu peut être vue comme un symbole du processus spirituel de purification et de transformation. Ainsi, le travail avec la faïence devient une métaphore du cheminement intérieur vers la perfection chrétienne, rappelant le passage biblique "Nous sommes l'argile, et tu es notre potier" (Isaïe 64:8).

Choix de la faïence: connexion avec la tradition

La faïence a une longue histoire dans l'art chrétien, souvent utilisée pour des objets de dévotion ou des éléments décoratifs dans les lieux de culte. En adoptant ce matériau, les Sœurs de Bethléem s'inscrivent dans une continuité historique, tout en adaptant cette tradition à leur propre expression de foi et de dévotion.

La faïence est durable et écologique

La faïence, faite de matériaux naturels, est également en accord avec un mode de vie respectueux de l'environnement, une valeur de plus en plus importante pour les communautés religieuses qui cherchent à vivre en harmonie avec la création de Dieu.

Processus de création de la faïence

Chaque étape de ce processus est imprégnée de prière et de méditation, reflétant la profondeur spirituelle de la communauté dans leur travail artistique.

Sélection de l'argile

Le processus commence par le choix de l'argile, une matière première humble et naturelle. Cette sélection est effectuée avec soin et réflexion, considérant la qualité et la provenance de l'argile pour assurer un résultat final de haute qualité. C'est un moment de reconnaissance de la création de Dieu, accompagné de prière pour que le travail accompli soit une offrande agréable.

Préparation et modelage de l'argile

Une fois l'argile choisie, elle est pétrie et préparée pour éliminer les impuretés. Cette étape de purification est parallèle à un acte de purification intérieure, où la méditation joue un rôle clé. Le modelage de l'argile en forme désirée est un acte de co-création avec Dieu, demandant guidage et inspiration à travers la prière.

Séchage

Après le modelage, les pièces sont laissées à sécher lentement à l'air libre. Ce temps de repos est symbolique de l'attente patiente et de la confiance en Dieu, avec une prière pour que, tout comme l'argile se solidifie, la foi des sœurs se fortifie également.

Première cuisson

La première cuisson transforme l'argile en céramique. Cette étape, réalisée à une température élevée, est un moment de contemplation sur le feu purificateur de l'Esprit Saint, priant pour que les pièces, à travers ce feu, reflètent la lumière divine.

Émaillage

Après la première cuisson, les pièces sont émaillées. L'émail est appliqué avec attention, chaque geste étant une forme de prière visuelle, demandant protection et beauté pour l'œuvre. Cette couche offre non seulement un aspect esthétique mais sert également de sceau pour la pièce, rappelant le sceau de l'Esprit Saint sur les croyants.

Cuisson finale

La cuisson finale fixe l'émail et complète la transformation de l'œuvre. C'est un temps d'espérance et de remise finale de l'œuvre à Dieu, priant pour que celle-ci puisse être un vecteur de paix et de contemplation pour ceux qui la verront ou l'utiliseront.

Thématiques et inspirations des Soeurs de Bethléem

La nature comme source d'inspiration

Les œuvres reflètent souvent la beauté de la création, avec des motifs inspirés de la nature environnante des monastères.

Spiritualité et symbolisme

Les faïences portent des symboles chrétiens profonds, invitant à la réflexion spirituelle.

L'impact culturel et spirituel des produits monastiques

Au-delà de l'esthétique: objets de dévotion

Ces objets ne sont pas seulement décoratifs mais sont conçus pour enrichir la vie spirituelle de leurs propriétaires.

Le rayonnement des faïences des sœurs de Bethléem

Cette communauté est établie dans de nombreux pays à travers le monde y compris la France. Le rayonnement de ces moniales est donc mondial.

Exemples notables d’œuvres

Des pièces majeures

Les grands plats losange peuvent servir de corbeilles de fruits ou de plats à couscous. Les pichets sont utiles pour contenir de l'eau ou du vin. Ils se transforment également en vase si l'on veut.

Témoignages et reconnaissances

Le Comptoir De France a recueilli de nombreux avis très positifs de clients qui ont acheté des faïences de la famille monastique de Bethléem.

Un héritage vivant

Les faïences des Sœurs de Bethléem incarnent la fusion unique d'art, foi et contemplation, témoignant de leur engagement spirituel à travers la création artistique.

L'avenir de la faïence monastique

La transmission de l'art des faïences de ces moniales aux futures générations incarne l'adaptation de traditions spirituelles et artistiques au sein du monde moderne.